信陽毛尖，亦稱“豫毛峰”。信陽毛尖主要產(chǎn)地在信陽商城、固始、光山、羅山縣一帶，那里海拔在300-800米之間，濃霧環(huán)繞，并且光照適宜很適合茶葉生長。在那里人們經(jīng)過多年的辛勤耕種，大大的改變了土壤，使該土地的含肥量很大，故很適合茶葉的生長。
在唐代茶葉生產(chǎn)發(fā)展開始進(jìn)入興盛時(shí)期，公元760—780年間，茶圣陸羽編寫的世界第一部茶書《茶經(jīng)》，把全國盛產(chǎn)茶葉的13個(gè)省42個(gè)州郡，劃分為八大茶區(qū)，信陽歸淮南茶區(qū)。北宋時(shí)節(jié)蘇東坡謂：“淮南茶信陽第一。”
20世紀(jì)60年代以來，在信陽中部五里店、彭家灣、浉河以及西北部的高梁店、王崗、邢集等鄉(xiāng)的丘陵崗地上陸續(xù)發(fā)展。1967年春天，農(nóng)業(yè)局的科技人員指導(dǎo)茶種引過淮河以北的二十五里崗，建立了紅旗茶場，開創(chuàng)了茶樹北上過淮河的先例。正宗信陽毛尖的產(chǎn)區(qū)，除浉河區(qū)外，還含平橋區(qū)和毗鄰羅山縣南部靈山一帶澀港、彭新、青山三個(gè)鄉(xiāng)，這是解放初期國家統(tǒng)購統(tǒng)銷茶葉時(shí)開始確認(rèn)的。
唐代茶圣陸羽所著的《茶經(jīng)》，把信陽列為全國八大產(chǎn)茶區(qū)之一；宋代大文學(xué)家蘇東坡嘗遍名茶而揮毫贊道：“淮南茶，信陽第一”;信陽毛尖茶清代已為全國名茶之一。
1915年，信陽毛尖榮獲巴拿馬萬國博覽會金獎(jiǎng)，1958年評為全國十大名茶之一，1985年獲中國質(zhì)量獎(jiǎng)銀質(zhì)獎(jiǎng)，1990年“龍?zhí)?rdquo;毛尖茶代表信陽毛尖品牌參加國家評比，取得綠茶綜合品質(zhì)第一名的好成績，榮獲中國質(zhì)量獎(jiǎng)金質(zhì)獎(jiǎng)，1982年、1986年評為部級優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品，榮獲全國名茶稱號，1991年在杭州國際茶文化節(jié)上，被授予“中國茶文化名茶”稱號，1999年獲昆明世界園藝博覽會金獎(jiǎng)。信陽毛尖不僅走俏國內(nèi)，在國際上也享有盛譽(yù)，遠(yuǎn)銷日本、美國、德國、馬來西亞、新加坡、香港等20多個(gè)國家和地區(qū)。
歷史上，信陽毛尖主產(chǎn)于信陽市、信陽縣、光山縣和羅山縣（部分鄉(xiāng)）一帶。據(jù)查證，信陽毛尖獨(dú)特風(fēng)格的形成是在20世紀(jì)初期，清代季邑人蔡竹賢提倡開山種茶，隨后出現(xiàn)了元貞（震雷山）、廣益、裕申、宏濟(jì)（車云）、博厚、森森（萬壽）、龍?zhí)?、廣生等八大茶社，發(fā)展茶園面積有400余畝，逐漸改進(jìn)完善了毛尖的炒制工藝。新中國建立以后，國家對發(fā)展茶葉生產(chǎn)極為重視， 采取了一系列扶助措施。特別是改革開放以來，地方政府將信陽毛尖作為信陽特產(chǎn)重點(diǎn)扶持，投入大量資金、人力進(jìn)行技術(shù)創(chuàng)新和新品種研發(fā)，開發(fā)出了金剛碧綠、龍山碧芽等一系列形美質(zhì)優(yōu)的新品種。由此，信陽毛尖的產(chǎn)量和質(zhì)量均有很大提高，為信陽毛尖暢銷海內(nèi)外奠定堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
信陽毛尖產(chǎn)地來源的域區(qū)界定如下：北到淮河；南到大別山北坡的潭家河、李家寨、蘇河、卡房、箭廠河、田鋪、周河、長竹園、伏山、蘇仙石、陳琳子等鄉(xiāng)鎮(zhèn)沿線；西到桐柏山與大別山連接處的王崗、高梁店、吳家店、游河、董家河、浉河港等鄉(xiāng)鎮(zhèn)沿線；東到固始縣泉河流域的陳集、泉河鋪、張廣廟、黎集等鄉(xiāng)鎮(zhèn)。具體包括：浉河區(qū)、平橋區(qū)、羅山縣、光山縣、新縣、商城縣、固始縣、潢川縣管轄的128個(gè)產(chǎn)茶鄉(xiāng)鎮(zhèn)。北緯31°23′—32°24′，東經(jīng)113°45′—115°55′。
信陽毛尖的色、香、味、形均有獨(dú)特個(gè)性，其顏色鮮潤、干凈，不含雜質(zhì)，香氣高雅、清新，味道鮮爽、醇香、回甘，從外形上看則勻整、鮮綠有光澤、白毫明顯。外形細(xì)、圓、光、直、多白毫，色澤翠綠，沖后香高持久，滋味濃醇，回甘生津，湯色明亮清澈。優(yōu)質(zhì)信陽毛尖湯色嫩綠、黃綠或明亮，味道清香撲鼻，劣質(zhì)信陽毛尖則湯色深綠或發(fā)黃、混濁發(fā)暗，不耐沖泡、沒有茶香味。一般顧客上門，都會先詢問其想要購買什么價(jià)位的茶，送人還是自己喝，然后拿出兩三種價(jià)位相近的茶供客人品嘗挑選。“開湯”是購茶必不可少的程序，所謂“開湯”,即指現(xiàn)場品茶。提醒茶客要仔細(xì)觀察茶湯和聞香氣。品味道，優(yōu)質(zhì)信陽毛尖頭道苦二道甜，并且耐泡，一般能泡3——5道，而劣質(zhì)的毛尖最多泡2次。
品飲方法折疊
使用純凈水和玻璃器皿，依據(jù)個(gè)人口味酌量投放毛尖。品飲時(shí)先用水沖洗茶具，然后再投放毛尖；洗茶用85℃的水沖泡搖晃茶杯并隨即倒掉清洗水，再加水沖泡。過半分鐘后再品飲，茶湯飲至1/3添水續(xù)飲。繼續(xù)添水續(xù)飲至茶湯變淡。一般可品飲3至5次。
